ZWOLLE – In de Makersfabriek in Zwolle zijn op maandag 13 mei de Awards Vakmanschap 2026 uitgereikt aan drie topvakmensen uit de provincie Overijssel. Henri Olthof, Jochem te Biesebeke en Niek Verhoef mochten de prestigieuze prijzen in ontvangst nemen. De jury prees de winnaars vanwege hun uitzonderlijke vakmanschap, persoonlijke groei en hun onmisbare inzet voor de nieuwe generatie technici.
De provincie Overijssel reikt de awards uit om het belang van technisch vakmanschap voor de regionale economie en de toekomst van de regio te onderstrepen. Tijdens de feestelijke bijeenkomst werden vakmensen uit de gehele provincie in het zonnetje gezet voor hun dagelijkse bijdrage aan de maatschappij.
Drie winnaars in de categorieën Metaal, Techniek en Bouw
De awards werden verdeeld over drie cruciale sectoren. De winnaars van dit jaar zijn:
- Sector Metaal: Henri Olthof (Van Keulen Interieurbouw en REMO Techniek). De jury was onder de indruk van de manier waarop hij zijn vakmanschap combineert met zijn rol als hybride docent. Hij draagt niet alleen kennis over, maar hamert ook op discipline, structuur en beroepstrots.
- Sector Techniek: Jochem te Biesebeke (Engberink Technische Installaties). Jochem werd geprezen om zijn sterke ontwikkeling van leerling-monteur naar een leidinggevende functie, waarbij hij technisch inzicht combineert met natuurlijk leiderschap op de werkvloer.
- Sector Bouw en Infra: Niek Verhoef (Bouwbedrijf Lichtenberg). Volgens de jury is Niek een schoolvoorbeeld van doorzettingsvermogen; hij groeide van praktijkleerling uit tot een allround vakman en aankomend leidinggevende.
Naast de sectorwinnaars ontving Carisia Kooiker een bijzondere waardering voor haar rol in de begeleiding van technische studenten en jonge talenten. Ook de overige genomineerden werden door de jury geprezen om hun vakkennis en hun inzet bij het opleiden van nieuw personeel.
“Vakmensen houden de provincie draaiende”
Gedeputeerde Gert Harm ten Bolscher benadrukte tijdens de uitreiking dat vakmensen het fundament vormen van de Overijsselse samenleving. Als ervaringsdeskundige in de techniek weet hij als geen ander hoe essentieel dit werk is voor de regio.
“Overijssel draait op mensen die kunnen maken, bouwen en oplossen. Mensen die iedere dag met trots hun vak uitoefenen én hun kennis doorgeven aan jonge collega’s. Zonder vakmensen worden er geen huizen gebouwd of verduurzaamd, blijven wegen en auto’s niet onderhouden en worden de machines die onze economie draaiende houden niet gemaakt,” aldus Ten Bolscher.
Met de uitreiking van de awards wil de provincie laten zien hoeveel waardering er is voor de passie en discipline die in de technieksector worden getoond. “Deze vakmensen houden Overijssel letterlijk draaiende,” besloot de gedeputeerde.